Si buscas una escapada tranquila al Mediterráneo, Cerdeña no será el lugar ideal esta semana. El Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA se reanuda con el Rally de Italia Cerdeña, y trae consigo todo el calor de la isla.
La sexta ronda de la temporada 2025, que tendrá lugar en la ciudad costera de Olbia, es una auténtica prueba de estrés a mitad de año.
Las estrechas pistas de grava de Cerdeña serpentean entre colinas y bordean la costa, repletas de rocas y surcos que castigan hasta el más mínimo error. El desgaste de los neumáticos es elevado, las temperaturas se disparan y la fiabilidad mecánica se lleva al límite. Aquí nada es fácil, y rara vez todo sale según lo previsto.
Un hombre que espera reescribir el guion es Ott Tänak. El piloto de Hyundai Motorsport llega a suelo italiano con el objetivo de recuperar la magia de su victoria de 2024 y finalmente subir al podio por primera vez esta temporada. Estuvo a punto de lograrlo en la ronda anterior en Portugal, pero un problema con la dirección asistida en los últimos minutos le dio la victoria a Sébastien Ogier, estrella de Toyota GAZOO Racing.
Ambos tienen asuntos pendientes en Cerdeña. El duelo del año pasado se decidió en el último momento, con Tänak consiguiendo la victoria por dos décimas de segundo en un emocionante final en la Wolf Power Stage, el más reñido en la historia del WRC.
“Cerdeña es otra prueba muy exigente”, dijo Tänak. “Al principio, puede parecer lisa y arenosa, pero las carreteras suelen desarrollarse rápidamente. De repente, podemos encontrarnos con rocas sólidas que sobresalen del suelo, lo que complicará la vida tanto al coche como a los neumáticos. ¡Ojalá hayamos hecho los deberes y mantengamos el ritmo desde el principio!”
Tänak se sitúa cuarto en la clasificación de pilotos al inicio del rally, con sus compañeros de equipo en Hyundai, Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, quinto y séptimo. Los tres se benefician de sus sólidas posiciones en pista el viernes, una ventaja crucial en la polvorienta superficie de Cerdeña.
El líder del campeonato, Elfyn Evans, no tiene tanta suerte. El galés pagó el precio de su consistencia de principios de temporada en Portugal, donde barrer la superficie suelta le costó un tiempo valioso. Con el mismo destino esta semana, Evans probablemente busque limitar los daños mientras defiende una ventaja de 30 puntos sobre su compañero de equipo y bicampeón del mundo, Kalle Rovanperä.
Ogier, recién salido de su victoria en Portugal, está a solo dos puntos de Rovanperä y será otra amenaza seria, mientras que Takamoto Katsuta y el joven talento Sami Pajari también se unen a la alineación de Toyota GAZOO Racing en roles no puntuables para el campeonato de fabricantes.
M-Sport Ford, por su parte, aporta fuerza en número. Josh McErlean y Grégoire Munster se unen a Mārtiņš Sesks y Jourdan Serderidis en un asalto de cuatro pilotos al Puma Rally1. El equipo aún busca su primer podio de 2025, pero Cerdeña tiene la costumbre de recompensar a quienes apuestan a largo plazo.
El Rally de Italia Cerdeña comienza con el shakedown el jueves (5 de junio) por la tarde y cuenta con 16 etapas competitivas, que cubren más de 320 kilómetros antes del final del domingo.