El Campeonato Mundial de Rally de la FIA se dirige a una de sus paradas más emblemáticas esta semana, ya que el Vodafone Rally de Portugal (del 15 al 18 de mayo) da la bienvenida a los mejores pilotos del mundo para la quinta ronda de la temporada 2025. Celebrada por primera vez en 1973, la prueba de Portugal es una de las fundadoras del WRC y sigue siendo una de las más preciadas. Cientos de miles de aficionados acuden a las famosas etapas de tierra, que se alinean en las laderas de Fafe, Arganil y más allá para presenciar la acción de cerca. El evento de este año marca la mayor participación en Rally1 desde 2022, con 12 coches de primera categoría listos para tomar la salida. A la cabeza está Elfyn Evans, quien llega a la cita de Matosinhos con una imponente ventaja de 43 puntos en el campeonato de pilotos tras un inicio de temporada de ensueño. Evans encabeza una campaña dominante de Toyota GAZOO Racing, que ostenta un récord perfecto de cuatro victorias de cuatro en lo que va de 2025. La marca japonesa también está invicta en Portugal desde 2019, con Evans entre sus ganadores anteriores gracias a su triunfo de 2021. Junto al galés en una alineación repleta de Toyota se encuentran el dos veces campeón de Portugal, Kalle Rovanperä; el seis veces campeón de Portugal, Sébastien Ogier; Takamoto Katsuta; y la estrella emergente, Sami Pajari. Solo Evans, Rovanperä y Ogier están nominados para puntuar para el equipo principal de Toyota. “Siempre me ha encantado Portugal”, dijo Ogier. “Es un rally con un ambiente especial y una afición increíble. La sexta victoria del año pasado fue realmente satisfactoria; repetirla esta semana sería increíble”. Hyundai Motorsport llega decidido a recuperarse de su difícil última salida en Gran Canaria, donde problemas de puesta a punto lastraron su rendimiento. El vigente campeón, Thierry Neuville, y Ott Tänak ocupan el tercer y quinto puesto, respectivamente, en la clasificación, mientras que Adrien Fourmaux, quien logró un puesto entre los tres primeros en la primera ronda de este año en Montecarlo, continúa su búsqueda de su primera victoria en el WRC con el tercer i20 N Rally1. M-Sport Ford presenta una alineación ampliada con cuatro Puma Rally1. A los habituales Grégoire Munster y Josh McErlean se les une el joven letón Mārtiņš Sesks, quien disputa la segunda ronda de su programa a tiempo parcial para 2025. Tras mostrar destellos de velocidad en su debut en Rally1 en Polonia el año pasado, las etapas de tierra de Portugal ofrecen un verdadero punto de referencia para su desarrollo. El piloto privado portugués Diogo Salvi también se une a la alineación. En WRC2, la principal categoría de apoyo del campeonato, un récord de 45 inscritos pone de relieve la creciente fuerza y profundidad de la competencia en 2025. Entre los favoritos se encuentran Oliver Solberg, Gus Greensmith, Yohan Rossel y Pierre-Louis Loubet. El rally comienza el jueves con la ceremonia de salida en Coimbra antes de que los equipos afronten 24 etapas competitivas que suman casi 350 kilómetros a lo largo de cuatro días de acción de grava a toda velocidad.
El Campeonato Mundial de Rally (WRC) es la categoría premium de rally de la FIA. Presenta coches de alto rendimiento y a los mejores pilotos del mundo compitiendo en entornos espectaculares, que abarcan desde el gélido invierno sueco hasta el calor y las pistas rocosas de Kenia. Los participantes compiten por los títulos de pilotos y constructores en 14 rallies. Más información en www.wrc.com . | 
