Kalle Rovanperä reclamó temprano el título de rey de la velocidad de Estonia el viernes al ganar seis de las ocho etapas especiales para liderar el encuentro del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.
El finlandés de 20 años, que ahora vive en el país báltico, terminó el primer día completo del Rallye de Estonia con una ventaja de 8.5 segundos sobre Craig Breen después de una acción apasionante sobre caminos de grava increíblemente rápidos al sur de la segunda ciudad de Tartu.
Ambos hombres buscan su primera victoria en el WRC y fue tal la ferocidad del duelo que el experimentado Thierry Neuville y el siete veces campeón del mundo Sébastien Ogier iban casi un minuto atrás.
Rovanperä, que lideró tras la corta prueba de apertura del telón del jueves por la noche, ganó tres de los tramos de esta mañana con su Toyota Yaris. Añadió tres tiempos más rápidos esta tarde, pero no pudo liberarse de los grilletes de Breen.
"Es estrecho, la diferencia es prácticamente nula", explicó Rovanperä. "Craig lo ha estado haciendo muy bien, así que mañana será una gran pelea. Hubo muchos saltos y muchos de ellos puedes disfrutar realmente. Algunos tienes que ir bastante grandes y es un poco duro en el auto".
Breen lideró brevemente esta mañana. Ganó una etapa, empató con Rovanperä en otra y fue segundo en seis pruebas con su Hyundai i20.
El calor de la batalla fue igualado por la temperatura del aire que rondaba los 30 ° C, pero el favorito previo al evento y el héroe estonio Ott Tänak se quedó con frío.
Ganó la primera prueba de Arula para relegar a Rovanperä del primer puesto, pero cayó al séptimo después de un pinchazo en la delantera derecha en la siguiente Otepää. Lo peor estaba por venir en la siguiente etapa.
"Me deslicé en una curva y básicamente salí al campo y durante eso me derribé dos neumáticos. Tuve otros dos pinchazos y obviamente ya no teníamos repuestos y no fue posible continuar", explicó Tänak, quien inició el bucle con una sola rueda de repuesto.
Neuville y Ogier se quedaron en el tercer puesto. Neuville perdió tiempo con un pinchazo trasero izquierdo mientras que el líder del campeonato condujo magníficamente para minimizar la desventaja de abrir las carreteras blandas y arenosas, donde el agarre se redujo en comparación con los más atrás.
Intercambiaron posiciones antes de que Neuville avanzara en la penúltima etapa para terminar 6.0 segundos por delante y 53.4 segundos fuera del liderato.
Elfyn Evans sobrepasó dos veces los cruces. Nunca recuperó el tiempo perdido para terminar a 15,7 segundos de distancia de su compañero de equipo Ogier y casi dos minutos de ventaja sobre el Ford Fiesta de Teemu Suninen. Un pinchazo en la parte trasera izquierda y un presunto problema con la bomba de agua retrasaron al finlandés.
Takamoto Katsuta retiró su Yaris de la tercera posición después de que su copiloto Dan Barritt sufriera una lesión en la espalda tras un fuerte aterrizaje sobre el salto. Gus Greensmith salió después de detenerse varias veces por un problema técnico que afectó la potencia del motor de su Fiesta.
El sábado trae cuatro nuevas etapas desafiantes para la etapa más larga del evento, que contiene 132,18 km de acción. Los circuitos idénticos al norte y al sur de Tartu se conducen por la mañana y por la tarde antes de que termine el día con una repetición de la prueba de ciudad corta del jueves por la noche.
Posiciones de liderazgo después del viernes
1. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota Yaris 1 hora 06 min 54,4 s
2. C Breen / P Nagle IRL Hyundai i20 + 8,5 s
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 + 53,4
s 4. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris + 59.4seg
5. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris + 1min 15.1sec
6. T Suninen / M Markkula FIN Ford Fiesta + 3min 14.9sec |
